El encuentro de los tres vivos y los tres muertos I: miniaturas.

El encuentro de los tres vivos y los tres muertos es una iconografía que se extendió por Europa a partir del siglo XIV, en un contexto de expansión de representaciones macabras como la danza de la muerte. El episodio que se representa forma parte del conjunto de memento mori que se expandieron por toda Europa entre el siglo XIV y el XIX. Se trata de un encuentro entre tres caballeros y tres cadáveres, habitualmente representados en tres estados de descomposición, que tiene lugar en un contexto de caza o paseo; los difuntos avisan a los vivos y les recuerdan que también ellos van a morir. 

Howard Psalter and Hours, British Library, f. 127.
Fecha: c. 1310-1320.

Si bien este tipo de representaciones se extendieron por templos y cementerios, como el del Camposanto de Pisa, una de las tipologías más efectistas se encuentra en las miniaturas y especialmente en los Libros de Horas. Objetos personales de uso devocional donde este tipo de iconografía pretendía recordar al lector que su muerte estaba cercana y que debía prepararse para ella a través de los preceptos cristianos. 

Smithfield Decretals, British Library, Royal MS 10E IV, ff. 258v-259r.
Fecha: c.1300 

Uno de los ejemplos más llamativos es el del Libro de Horas de Juana I de Castilla (m.1555), donde la representación del encuentro a página completa tiene lugar en un cementerio, sugerido por la cruz colocada a la izquierda de la imagen. En esta ocasión uno de los caballeros es sustituido por la representación de la propia Juana a caballo.

Libro de Horas de Juana I de Castilla, British Library, MS 35313.
Fecha: c. 1500.

Para saber más sobre este tema: 

BINSKI, Paul, Medieval Death: Ritual and Representation, London, 1996.

ESPAÑOL BERTRAN, Francesca, Lo macabro en el gótico hispano, Madrid, 1992.

FRANCO MATA, Ágela, "Encuentro de los tres vivos y los tres muertos y las danzas de la muerte bajomedievales en España", en Boletín del Museo Arqueológico Nacional, 20, 1-2, 2002, pp. 173-214.

GERTSMAN, Elina, The Dance of Death in the Middle Ages: Images, Text, Performance, Turnhout, 2010.

GONZÁLEZ ZIMLA, Herbert, "El encuentro de los tres vivos y los tres muertos", en Revista Digital de Iconografía Medieval, 3/6, 2011, pp. 51-82. 

http://britishlibrary.typepad.co.uk/digitisedmanuscripts/2014/01/the-three-living-and-the-three-dead.html

https://diogeneschilds.wordpress.com/2013/03/19/la-leyenda-del-encuentro-entre-los-tres-vivos-y-los-tres-muertos-en-las-pinturas-del-convento-de-san-pablo-de-penafiel/